백내장의 발생기전은 수정체의 신진대사, 산소공급의 장애 때문에 수정체단백의 변화를 일으켜 혼탁이 나타납니다.

 현재 백내장을 치료하는 약물은 없으나 진행을 억제하는 안약들이 있습니다. 결국 백내장으로 인한 시력소실을 회복하기 위해서는 백내장수술을 시행하는 것이 유일한 방법입니다.
 수술시기는 직업이나 일상생활에 지장을 줄 만큼 시력이 나쁠 경우 수술을 받으면 됩니다. 모두가 다 시력감퇴를 가져오는 것은 아니므로 백내장이 있어도 시력이 좋은 사람은 수술 받을 필요는 없습니다.

 일반적으로 시력이 0.5 이하로 떨어지거나, 직업에 따라 지장이 있다고 생각되면 수술을 권하게 되고, 0.3 이하면 모든 경우에서 수술을 받도록 하고 있습니다.
 백내장이 덜 익었을 때 수술을 받는 것이 초음파로 부수기 쉽고, 수술결과가 좋으므로 지금은 수술을 좀 일찍 실시하고 있습니다.
 백내장이 진행되는 도중 안압이 올라가서 녹내장이 발생하여 심한 통증이 생기면서 안보이게 되고, 또 홍시감이 너무 익으면 터지 듯이 백내장도 터지면서 수정체 물질이 새어 나와서 포도막염을 일으켜 통증이 발생하는데, 이런 때는 빠른 조치를 취한 후 수술을 해 주어야 합니다.
☞고혈압이나 당뇨를 갖고 있는 분은 평상시 꾸준히 조절을 잘해야 하며, 당뇨가 조절이 안된 경우는 상처가 잘 아물지 않으므로 내과에서 당뇨가 조절이 잘 되는지 확인하여야 합니다.
  백내장이 없었을 때에도 시력이 좋지 않았거나 과숙백내장, 70세 이상의 고령인 경우 및 다른 질환(당뇨, 고혈압, 황반부 변성, 황반원공, 포도막염, 유리체 혼탁, 망막박리, 망막변성, 망막색소변성증, 망막부종, 망막출혈, 고도근시, 녹내장, 각막백반, 시신경위축)이 있는 분은 수술 후 시력 개선이 늦고 또 결과도 만족스럽지 못합니다.
   수술방법은 3mm정도 작은 절개를 통하여 백내장을 초음파로 부수면서 빨아내고 인공수정체도 접어서 집어 넣으므로 오래 입원하지 않고 치료기간이 단축 됩니다.