부처님 전에 절을 한다는 것은 그 절하는 사람의 불심의 표현,
정성스러운 수행과 신앙의 한 형태라고 생각됩니다.

우선 절하는 여러 가지 방법 가운데 
108배의 근간이 되는 백팔번뇌에 대하여 보고자 합니다.

108이란 숫자의 개념은 
불타의 탄생지인 인도에서부터 시작이 되고 있습니다.

인도에서는 번뇌, 염송, 수주, 법문, 종 등에 
이 숫자를 사용했다고 하는데,
그 중 108번뇌는 중생이 가지고 있는 
온갖 번뇌를 108가지로 열거한 것을 말하며,
108이란 숫자를 통하여 중생의 번뇌가 많음을 나타내고 있습니다.

원래 108이란 숫자가 많다는 뜻으로 쓰이기도 하였지만,
교리적으로 심화되면서 108이라고 하는 산출법이 나오게 되었는데
이 산출법은 두 가지가 있습니다.

그 중 인간의 눈, 귀, 코, 혀, 몸, 뜻의 육근(六根)과
육근의 대상이 되는 색깔, 소리, 냄새, 맛, 감각,
 법의 육진(六塵)이
서로 작용하여(12가지) 좋고, 나쁨, 
좋지도 나쁘지도 않은 것(3가지)과
전생, 금생, 내생의 3세를 곱한 숫자가
 일반적인 108이란 숫자의 산출법입니다.

사람이 중생 세간을 살아가면서 일어나는 번뇌를 다 든다면,
어찌 비단 백팔번뇌에 그칠까요.

그렇지만 어떠한 번뇌이든
모두가 인간이 느끼는 범위 내에서 일어나는 것이기에
이 108가지의 분류에 모두 포함이 된다고 볼 수 있겠지요.

그래서 불교에서는 이 108이란 숫자를 인용하여
신앙적인 측면에서 108배를 하기도 하는데
대개 참회의식으로 많이 하고 있습니다.

소원을 빌기 전에 숙세(과거전생을 말함)로부터
알게 모르게 지은 모든 죄를 참회하고,
밝고 떳떳한 마음으로 소원을 비는 것은 바람직한 수행 방법 중
한 가지 방법이라고도 할 수 있겠습니다.

또한 108배에 대하여 참회의 의미 부여를 하기도 하지만,
중생이 불도를 완성하기 위하여 부처님께 지극한 정성을 올리고,

또 절을 하는 동안 불상을 바라보며 그 분의 이미지를 관하고,
먼저 깨달으신 그 분의 자애하신 모습을 닮아가는
한 수행방법이라고도 할 수 있습니다.

불교의 궁극적인 목표는 일체의 번뇌에서 벗어나 

우주인생의 참다운 진리를 깨쳐 해탈하는 대에 있습니다.

그러한 목표에 이르는 다양한
 실천 수행방법으로 절을 하는 것도 포함됩니다.

절을 하는 이유를 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
첫째는 부처님에 대한 한없는 공경심의 표현입니다.
둘째는 자심청정을 통한 
해탈성불을 이루기 위한 수행심의 표현입니다.

부처님께 오체투지의 예를 올리는 가운데 
부처님을 향한 한없이 경건한 마음과 나 자신에 

대한 참회와 반성을 통해 탁해진 심성이 점차로 정화되어지고 

참다운 불자로서의 서원을 다지게 되는 것입니다.
그런데 일반적으로 부처님을향한 
오체투지의 예로서 삼배뿐만 아니라, 
인간의 번뇌를 상징하는 108배, 현세 천불을 기리는 천배, 

과거세(過去世)·현세(現世)·미래세(未來世)의 부처님들. 

3세에 각각 천불이 있으므로
 이러한 3천불 기리는 삼천배등이 있습니다.
불교에는 석가모니 부처님뿐만 아니라
 아득한 과거로부터 현재,
 그리고 다가올 미래에 걸쳐
 깨달음을 얻으신 부처님이 수없이 많이 계십니다

참고로, 이렇게 108번뇌와 같이 
부처님의 가르침 중 숫자와 관련된 부분들을 이용해서
 
 번뇌를 다스리고 마음을 집중하며, 

그 가르침을 되새기는 의미에서 사용하는 불구(佛具)로
 염주(念珠)를 많이 사용합니다.
간단히 손에 들고 다닐 수 있는 합장주를 비롯해서
 108염주, 1000주, 3000주 까지도 있습니다. 

이렇게 자신의 근기와 상황에 따라
 부처님께 오체투지의 예(절)를 올리면서 
자신의 소원을 이루고 궁극에 해탈성불을 염원하는 것입니다.

108배의 의미나 관음 주력의 의미 
모두가 중생이 구경 성불에 목적을 둔
 불교 수행의 방법임에는 틀림이 없으므로
 열심히 정진 하셔서 구경 성불하시기 바랍니다



 
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